Reseña 46/22.- Zombies de Leningrado, de Javier Cosnava.

Creo que no lo he comentado nunca, pero uno de los géneros cinematográficos que siempre me ha gustado ha sido el de las películas bélicas. Así, de buenas a primeras recuerdo: La lista de Schlinder, El libro negro, La zona gris, Salvar al soldado Ryan, Apocalypse now... las de la segunda guerra mundial tal vez sean mis favoritas. Y dentro de ese gran conflicto existieron multitud de frentes de guerra abiertos. Tal vez uno de los más trágicos, por todo lo que sucedió posteriormente, fue el conocido como 'el sitio de Leningrado' (la actual San Petersburgo). Dicho asedio fue llevado a cabo por la Alemania nazi y su aliada Finlandia y consistió en bloquear todos los accesos a la ciudad con el fin de que la totalidad de sus habitantes muriesen de hambre y frío. Y podría que decirse que este objetivo casi lo consiguieron, ya que se estima que el número de fallecidos rusos superó el millón de personas. Este asedio duró más de dos años, desde septiembre de 1941 a enero de 1944. La tragedia provocó que familias enteras perecieran por falta de alimentos, llegando sus habitantes a comerse literalmente a todo bicho viviente: ratas, perros, gatos... e incluso personas, ya que la desesperación les llevó al canibalismo. Incluso existió un macabro negocio de compraventa de cadáveres para subsistir como fuese. Todo este sufrimiento tan atroz lo reflejó bastante bien la película Leningrado hace ya unos años. Pues bien, el escritor Javier Cosnava ha plasmado en esta novela tan dura y cruda muchos hechos que allí sucedieron, ya que está basada en hechos y personajes reales. Lo reconozco, tan pronto tuve conocimiento de la existencia de este libro me puse a leerlo con verdadero interés, a sabiendas de que su contenido forzosamente sería muy trágico.

No me he podido resistir a colocar aquí unas líneas muy significativas sobre este asedio, provenientes de Wikipedia: "En un almacén se hallaron 2000 toneladas de tripas de ovejas que fueron convertidas en gelatina, sazonadas con hierbas aromáticas para disimular el repugnante olor y se vendieron como parte de la ración de carne.

Se emplearon ingredientes aún más extraños, incluyendo serrín que se mezclaba con la harina para hacer pan. Se aprovechaba la comida de los animales para alimentar a los humanos. Los botánicos señalaron que varias plantas comunes eran comestibles, por lo que se buscó por todos los parques y jardines agujas de pino, con las que se hacía una especie de sopa, y todo tipo de bulbos. La población de perros, gatos, ratas y cuervos de la ciudad desapareció a medida que se convirtieron en el plato principal en muchas mesas, se hacía sopa con todo ello, a menudo añadiendo pegamento, cualquier cosa que fuera mínimamente comestible".

Poco más que comentar, Leningrado recibió el título de Ciudad Heróica en 1945, coincidiendo con el final de la contienda.

El argumento

Antes de nada, decir que esta es una historia de supervivencia en condiciones extremas.

El relato empieza presentando a un par de niñas que se escapan por los pelos de ser capturadas y devoradas por gentes despesperadas por comer algo, convertidas en caníbales. El sargento de la NKVD (la policía secreta de Leningrado) Anatoli Kubatkin consigue que las jóvenes continúen con vida por muy poco. La vida en Leningrado es un auténtico infierno, y al asedio nazi, con bombardeos constantes, hay que sumar los cada vez más numerosos ciudadanos desesperados por encontrar alimento en forma de carne humana. Es la locura de la desesperación. Son muchas las personas que han devorado a sus propios hijos, y existe un mercado negro de venta de carne de personas fallecidas. Cualquier cosa es posible, y hasta los huesos de los fallecidos se usan para hacer caldos. También se elaboran croquetas con restos de cadáveres... el listado de salvajadas parece no tener límites. La seguridad no existe apenas en una ciudad tomada por la locura. Algunos niños se han suicidado lanzándose al río, tras morir toda su familia. En muchos casos se han robado cartillas de racionamiento a los más débiles, condenándoles a una muerte segura.

En la ciudad existe la llamada Brigada de Removedores de Cadáveres, encargados de retirar las montañas de fallecidos de las calles, de los domicilios, y de cualquier lugar en general. También los episodios de violaciones se suceden en este caos salvaje, y mujeres y niñas son atacadas sin piedad.

Todas estas historias son relatadas en primera persona por la entonces niña Catarina Kubatkina, quien sobrevivió a pesar de todo, y en el tiempo presente es una anciana que cuenta las atrocidades a un nieto suyo.

Por cierto, en la vida real existió la niña Tatiana Savicheva, que fue apuntando en un diario todas las barbaridades del momento. Aunque ella murió tras el asedio, este diario fue empleado como prueba durante los llamados 'juicios de Núremberg'.

No me ha gustado

Lo que reconozco que no me ha gustado es saber que la mayoría de las cosas que cuenta la novela han sido reales. El mal apenas conoce límites.

Me ha gustado

Toda la historia que se cuenta es cautivadora. Salvaje, criminal, desgarradora... pero cautivadora. El hecho de saber que todas esas cosas han sucedido tiene un impacto emocional realmente grande.

Por cierto, el libro incluye varias fotos de la época, detalle este que me ha parecido muy acertado, al igual que las palabras finales del autor del epílogo, aclarando algunos aspectos muy interesantes del relato.

¿Libro recomendable?

Por supuesto. Y más si, como yo, te gustan los relatos bélicos y las tragedias humanas al límite.

Bibliografía de este autor:

-Mi heroína

-Un buen hombre

-De los demonios de la mente

-Prisionero en Mauthausen

-Diario de una adolescente del futuro

-1936 Z

-Monsieur Levine

-Las damas de la peste

-Zombies de Leningrado

-La segunda guerra mundial, la novela

-Conviértete en un escritor superventas

-Zombies de Leningrado 2, la perspectiva del caníbal

-Donald Trump, ¿ángel o demonio?

-El joven Hitler

-España, la novela: el imperio donde no se ponía el sol

Contacto en Twitter: @Cosnava

Nota (de 1 a 10): Creo que se merece un 9. Su impacto es indudable.

Dónde adquirir el libro: En www.casadellibro.com, www.amazon.es, https://dolmeneditorial.com, www.fnac.es ...

Reseña 45/22.- La médium y la máscara, de Juan Carlos Merino.

¿Te imaginas formar parte de una expedición para buscar un tesoro en una isla llena de peligros y con muy pocas posbilidades de que la misión culmine en éxito? Yo creo que no me apuntaría, pero para saber qué se siente integrándose en una aventura similar, nada mejor que leerse esta novela. Me ha recordado al género de aventuras que leía muchos años atrás, en el que unos cuantos valientes (o locos) se jugaban sin dudar sus propias vidas con tal de conseguir el preciado botín. He de reconocer que hacía mucho que no disfrutaba con una lectura de este tipo. JC Merino ha sabido conjugar bastante bien elementos como la acción, el misterio y sobre todo la cuestión paranormal, ya que en este libro no faltan las referencias a espíritus, resurecciones, apariciones espectrales...

El propio autor declara que: "Me encanta la historia, el misterio y la fantasía. Y si es mezclado, mejor". Pues eso es lo que te encontrarás en esta novela, ni más ni menos.

 

El argumento

La acción se inicia en el año 1876 en Inglaterra. Transcurridos sesenta y un años de la muerte de Napoleón Bonaparte, uno de sus mariscales, Alojz Strnad, apodado “el oscuro”, parece haber regresado. Tratándose de una figura controvertida a la que se le atribuían conocimientos de magia negra, la “Wells”, una organización que investiga sucesos paranormales, se pone en contacto con la médium Bethany Hound para que les confirme, a través de una sesión de espiritismo, si es verdad que está vivo.Se iniciará así un viaje que arrastrará a un singular grupo de personajes a una aventura que no estará exenta de acción, suspense y, por supuesto… fantasmas.

La búsqueda de un enigmático libro enterrado años atrás servirá de hilo conductor de una acción que llevará a nuestros protagonistas a la ciudad de Brno (actualmente situada en la república checa) y sus proximidades La Wells reclutará a un grupo de pintorescos personajes, de orígenes muy distintos, para llevar a cabo la misión de encontrar al mariscal Alojz, bajo las órdenes de un tal Burke, cuya hija también partió días atrás al mismo destino y de la cual se desconoce su actual paradero. La banda conocida como 'Los cinco de Burke' protagonizarán una aventura no exenta de peligros y que les obligará a dar lo mejor de ellos para sortear los peligros que les esperan.

Puntos flojos

Prácticamente ninguno. Tan solo haré constar que tuve que leerme un par de veces los dos primeros capítulos para entender bien el contexto inicial de la historia. Ya una vez con el punto de partida claro, seguir el hilo conductor del relato me resultó sencillo.

Puntos fuertes

Destacaría que la acción se va desarrollando de forma que capta mucho la atención del lector. El autor, en ese sentido, ha sabido dosificar bien los tiempos y te vas quedando siempre con la idea de que quieres saber más, te intriga. El papel de la médium dota al relato de un punto de irrealidad mágica que a mí me ha gustado bastante, mostrando una interesante mezcla de realidad con ficción. También destaco que 'Los cinco de Burke' forman una banda que da mucho juego, al tratarse de gente tan diferente pero unida para el mismo fin.

¿Libro recomendable?

Sí, es una lectura muy entretenida y enigmática. Creo que gustará especialmente a aquellos que disfruten con el elemento paranormal (resurecciones, apariciones espirituales...) y también a los amantes de las aventuras 'como las de antes', donde a los protagonistas les falta bien poco para dejarse la vida en el intento.

Bibliografía de este autor:

-La isla de Santa Rena

-La médium y la máscara

Contacto en Twitter: @juancarmmmm

Nota (de 1 a 10): Se queda finalmente con un 8.

Dónde adquirir el libro: En www.amazon.es

Reseña 44/22.- El hijo de Caín, de Jon Vendon.

Segundo libro que leo de este autor. Un thriller de espionaje ambientado en la época actual, donde un gran peligro acecha proveniente de laboratorios, donde se está cociendo un atentado de enormes dimensiones, perpetrado por un siniestro personaje con ganas de venganza. Uno de esos libros que irá llevando a los investigadores de una parte a otra del planeta intentando parar a contrarreloj una amenaza global.

El argumento

La acción se inicia en la base militar española Miguel de Cervantes, en El Líbano. Allí aparece un hombre con síntomas de haber contraído una enfermedad contagiosa probablemente mortal. En efecto, no tarda mucho en fallecer a causa de los estragos en su organismo. Es entonces cuando los militares toman conciencia de la gravedad del asunto y terminan recurriendo a personal del C.N.I. para intentar aclarar qué ha sucedido y cómo. Desde Madrid se desplazan los agentes Carlos y Miguel con esta misión, que en teoría debe ser secreta, dada su posible trascendencia y peligrosidad. Sus averiguaciones les llevan a concluir que existe una trama organizada para expandir el terror mediante un virus muy destructivo. Los primeros pasos tendrán lugar en El Líbano, pero sus sospechas les harán viajar hasta Rusia para terminar en Estados Unidos persiguiendo a un peligroso terrorista que supuestamente pretende expandir el virus de forma indiscriminada. Pero la investigación de Carlos y Miguel no estará exentas de grandes problemas, ya que deberán esconder sus verdaderas identidades tras ser acusados de asesinato del propio jefe del C.N.I. ¿Saldrán indemnes de esta?

No me ha gustado

A partir de la llegada de la pandemia del Covid empezaron a surgir montones de novelas relativas a virus, bacterias mortales, venenos aniquiladores de la humanidad y muchas cosas de por el estilo. Si bien es cierto que sobre estos temas ya se había escrito mucho con anterioridad, fue a partir del famoso confinamiento cuando empezaron a proliferar gran cantidad de escritos relacionados con este asunto. A mí esto no me parece ni bien ni mal, ya que cada uno escribe sobre lo que quiere, eso está claro. Pero, a mi entender, se trata ya de temas bastante vistos o quemados, por decir de algún modo. Y ahí es donde quería ir a parar: creo que se trata de una historia más bien poco original, y a mí la originalidad me parece una cosa importante, no creo que sea muy interesante estar siempre dándole vueltas a las mismas cosas.

Me ha gustado

Esta novela tiene bastantes cosas positivas. Yo destacaría que está bien estructurada y su redacción es correcta. Tiene ritmo, eso es innegable, y por tanto no aburre. También detecto un buen trabajo de documentación sobre los temas que toca, especialmente en procedimientos policiales y judiciales. Vaya, que es un libro que denota que está trabajado y cuidado. Los personajes resultan creíbles y la acción no decae, eso está bien.

¿Libro recomendable?

Sí, es un libro que tiene su enganche, especialmente si te gustan las tramas policiales de espionaje. No creo que te aburras con su lectura, ya que la acción se va desplazando de un lugar a otro y eso siempre mantiene el interés.

Bibliografía de este autor:

-El visitante

-El hijo de Caín.

Contacto en Twitter: @jonvendon

Nota (de 1 a 10): Le asigno un 7,5.

Dónde adquirir el libro: En www.amazon.es